这是一个上演世界上最残酷凶狠戏剧的舞台。在这个巨大的角斗场上,在举行开幕式的那一天就有6000头动物被杀死。数十万角斗士和罪犯在公共娱乐的名义下葬身在这里。野蛮的号角在这里响彻了400年,千百万观众观看了这里的表演。这是专为观看死亡而建造的一座建筑,在人类血腥的历史上,没有任何建筑可以与它相提并论。
它是罗马权力和统治的象征,罗马文明的象征,它代表着罗马令人畏惧的力量。
角斗场又称弗拉维圆剧场和科里齐(意大利文Colosseo)。始建于罗马帝国弗拉维王朝第一任皇帝韦斯帕辛安时代,完成于托米尼安时期(公元72—80年。上层为3世纪时加建)。为古罗马物质文明的象征和最具代豪性的作品。位于罗马市内凯里俄斯和埃斯基林两山丘之间的平谷地带。平面椭圆形,长轴188米,短轴156米,周长527米。
内部表演场地长87米。宽55米。场地四周有高4米多的墩墙。其上栏干内最俸位置为贵宾席(位于短轴北端的为皇帝及其随员的专座,南端为市府行政长官的座席)。观众席座位向后渐次升起,分为四区。下两区供骑士阶层和罗马公民享用,以一道高墙和上部顶层及供妇女用的柱廊分开。全部观众席可容五万观众(4万5千个座位和5千个站位)。观众座席之下设环形回廊,从放射状承重堵墙体之间穿过。通过回廊可到达各层座位。下层座位底下为兽室,与中央场地相通。
建筑外立面高约50米,分为四层。下三层开拱洞,每层八十个。 外墙附圆柱:首层为陶立克式,二、三层分别为爱奥尼式和科林斯式。上层墙面做出薄的科林斯壁柱,其间有小台挑出,上部檐口相应部分留有洞口,可能用于支承张拉幕顶的桅杆。
斗兽场是为了最野蛮的娱乐——角斗而建造的,反映了奴隶制度血腥残酷的一面。据载,公元80年,斗兽场落成时曾举行了百日竞技。
在角斗士决斗和赛跑之后进行人兽决斗,丧生的兽类据称有5000头。格斗从日出直到日落,杀得天昏地暗,血流成河。花样屡屡翻新,甚至在场地上注水模拟海战。公元249年,为庆祝罗马奠基1000年,1000对角斗士上台对阵。各省进贡的32头象、10来只老虎,50多头狮子和6只河马个个横死刀下、……直到公元404年,皇帝霍洛里俄斯才下令禁止了人之间的角斗,而人兽之间的格斗则到6世纪时方告结束。
罗马人继承了希腊文明,然而却从理性转变为野心。那些巨大的建筑物大部分都是为了英雄和伟人以及战争、征服和鲜血而建设的。现存的竞技场目睹了奴隶制最黑暗、血腥的一幕,用两个希腊式半圆形剧场相对合围成一个椭圆形竞技场(这也许是我们现在体育场的原型吧),以供观看角斗表演。除了角斗场位于最底层外,观众席也按照等级分区,这就是当时从共和国演变而来的帝国。
每当傍晚,在西斜的落日和橘红的灯光的衬托下,依然可以看到它昔日的宏伟与壮观。
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